陽光小花的快樂天堂

        我們吃下去的食物，經過消化、吸收以後，變成可以利用的養份，無法消化吸收的部份，也就是留存在腸胃道的食物殘渣，會從糞便排出去。養份在身體各處的器官組織利用完了，經過代謝以後的最後產物，大多數沒有利用價值了，有時甚至還可能有毒害，所以必須排出身體外，通常廢物主要是從腎臟隨著尿液離開身體。

　　同樣的，藥品也是外來物質，吃了藥，治了病，完成了任務，便必須離開身體。因為藥品的代謝產物，不是沒有藥效，就是有害身體，如果不排出去，永遠留在身體內，是多麼可怕。很多年以前發生的「多氯聯苯事件」，就是因為食油中的多氯聯苯蓄積在體內，排不出去，造成可怕的後遺症。

　　多數藥片吞服以後，會在胃內崩解散開，然後進一步溶解在胃液裡。來到了小腸，尤其是十二指腸，便經絨毛吸收進入身體。少數藥品不吸收，停留在腸胃道發揮作用，例如制酸劑（俗稱的胃藥）留在此處中和胃酸、瀉劑與止瀉劑主要在大腸，部份在小腸產生藥效。經口服的藥品進入全身血液循環以前，會先到肝臟旅行，有些藥就在此地被肝臟的酵素破壞了一大半，藥學上稱為「肝臟首渡效應」，會使藥品的療效打折扣。減少肝臟首渡效應最常用的方法之一，就是在飯後一小時或隨餐吃藥，這樣就可以靠食物緩和部份作用。如果仍然無法避免藥品被破壞，或是有些藥品甚至因為肝臟首渡效應嚴重到不能口服，就必須打針，例如某些抗心律不整藥。藥品如果從靜脈注射，則不需要經過以上崩散、溶解、吸收等步驟，可以直接進入血液循環，是所有給藥方式當中，最快產生藥效的，但是危險性也相對較高。某些特殊劑型的藥品會省略了前面某些步驟，例如消硝基甘油舌下錠，使用時含在舌下，可直接從舌下黏膜吸收到血液；肛門栓劑則是從直腸黏膜直接吸收，肌肉注射是從肌肉層慢慢進入血液，皮下注射是從皮下組織到達血液，例如胰島素針劑。

　　另外，也有少數藥品會從膽汁隨糞便排出，例如紅黴素、安匹西林，或是隨汗水流出。當肝腎功能不好的時候，它們處理藥品的能力必定打了折扣，因此必須調整藥品的用量或服藥間隔，不可以再服用一般正常人的用量，這些也是醫師藥師們的專長或責任。有些藥品油溶性強，很容易堆積在組織或脂肪細胞，延長了藥品的作用時間，甚至引起中毒，老年人尤其比年輕人容易出現這種情形，因此有時必須調整藥量。

　　總之，藥品在體內滯留時間的長短，以及從身體排出去的速度，這兩件事會決定我們吃藥的最佳頻率。所以有些藥一天吃三四次，有些藥一天只要服用一次，另外還有一些藥品是被設計成持續慢慢釋出主成份的型態，所以能夠維持較長的作用時間。